Um dos desertos mais hostis da Terra está situado no nordeste africano, na Etiópia, as temperaturas chegam a 50º Celsius e médias de 46º Celsius.

Dallol é uma colina vulcânica cercada por montes de alturas entre 50 e 60 metros. A profundidade que a depressão se encontra, a 120 metros abaixo do nível do mar, tende a dificultar a circulação de ventos.

Apesar das condições inóspitas do ambiente, há uma população nômade (ocupa a região de forma semitemporária): os Afars, que moram em cabanas de madeira na aldeia chamada de Hamadela e sobrevivem da comércio do sal extraído das lajes e criação de rebanhos.